马化和邵钦带着景国大军一马当先，郝阳护卫这姬文杨雪紧随其后。军队来到西路军营寨外围，却发现营寨中如同死一般的寂静。
“焦锵如此大意吗？连一个岗哨都没有？”望着营寨中的点点火光，马化心中充满疑虑。
邵钦深吸一口气，向马化问道：“不会是空城计吧？焦锵觉得不是咱们的对手，所以故意摆出这阵势吓唬咱们！”
马化眯了眯眼睛，立刻点了手下一个小将，领着一支骑兵冲向营寨。
小将冲进敌营，却发现帐篷里连个人影都没有，赶紧回来向马化报告：“将军，是座空营！”
马化一听脑海中瞬间闪过许多念头，一时没了主意，赶紧带着人去向姬文汇报。
“什么？是座空营？难道敌人提前知道了咱们的计划？”姬文惊愕不已，在他看来肯定是有人向敌军透漏了消息，否则敌人怎么提前溜了？
郝阳不自觉看向杨雪，如果是杨雪给敌人透露的消息，她究竟是怎么做到的呢？这次从制定计划到开始行动不过两个时辰，这期间自己还特意关注了杨雪的举动，并无任何异常，种种迹象表明她根本没时间传递消息啊。
杨雪表面上眉头紧锁，内心却冷笑起来：看来西路军的人并不傻，直接看穿了姬文的计谋，这么一来，自己就有机会重新博取姬文的信任了。
姬文见没人回答他的问起，心中再次升起无名火：“一帮废物，连个消息都守不住！”
杨雪见时机成熟于是对姬文说道：“王爷，敌军连帐篷辎重都没带走，说明他们走的很匆忙，应该还未走远。王爷可以让马将军带骑兵去追，说不定还能拦住他们！就算拦不住焦锵，咱们也可以趁势攻打下期城，再夺回叠岭关，等待援军到来。”
姬文点了点头，立刻对马化说道：“我给你两万骑兵，一定给我拦住焦锵！”说完又对众人说道：“剩下的人随本王向下期城进发！”
等景国大军离开，营寨东北边的树林里走出一支队伍，原来情急之下，焦锵带着手下躲进了树林里。
“两位先生果然料事如神，可现在姬文带着大军杀向下期城，那边只有九千兵马，我怕他们守不住啊！”焦锵说道。
没等陈琳说话，秦盛便抢先说道：“守不守得住不在乎他们，而在乎援军能否在第一时间到达！将军还是先跟与清化城联系，让他们赶紧出兵支援吧！”
陈琳听完向焦锵点了点头，焦锵立刻带着人马来到清化城。
此时清化城里的人已经知道景国军队朝北出发，不用想也知道他们干什么去了，于是开始清理门洞中的障碍。
焦锵抵达后给张俊带来的确切的消息，张俊立刻下令加快速度清理障碍，终于在两个时辰后清理出一条小路。张俊留下两千人马守城，自己与焦锵一起带着近两万大军马不停蹄的赶向了下期城！
叠岭关是怀国抵御景国入侵的一个重要军事堡垒，而下期城就建在叠岭关的边上，是守护边关的将士们生活居住的地方。凌晨时分，下期城中的将士们还在梦乡之中。忽然一声鼓响大破了城中的宁静，紧张的气氛弥漫开来。
冷玉匆匆忙忙来到城墙上，看着远处密密麻麻的火光不禁头皮发麻：“通知叠岭关，坚守不出，敌军这么大的动静，相信焦将军很快就回来了！”
马化带着两万骑兵追了一路却连焦锵的影子都没看到，这让马化很是恼火。他想直接带骑兵攻城，却又没带攻城器械，只能作罢。最终马化只得下令让士兵们原地休息，等待姬文的到来。
黎明时分，姬文带着大军赶到，马化赶紧向姬文汇报了情况。
当听到马化追了一路也没追上焦锵之时，杨雪瞬间警惕起来。
“不可能，焦锵的手下以步兵为主，马将军带着骑兵追了这么长时间怎么可能追不上？除非焦锵带着人藏了起来，也学他现在就在咱们身后！”杨雪立刻分析道。
姬文一听，立刻安排斥候沿路返回去进行调查，然后对众人说道：“不过焦锵在不在咱们身后，这下期城和叠岭关都没有多少兵马，咱们先攻下城池再说！”
说完，姬文也不顾士兵劳累的一晚上，立刻下令攻城。
冷玉眼见对方摆开了攻城的架势，焦锵却仍未带着援军赶到，只好把心一横，对着手下士兵说道：“兄弟们，今天如果让景国狗贼占领了下期城和叠岭关，那景国就抓住了咱们怀国的命门，所以咱们今天就是死，也不能让敌军轻易拿下关隘！所有人听令，今日守城，不死不休！”
西路军这近万人马拿出了必死的气势，与攻来的景国军队展开厮杀，就在景国军队将要取得突破之时，景国的斥候匆匆来到姬文身前：“报告大王，身后来了一支人马，数量在一万以上！”
姬文眯了眯眼睛：“身后果然有人，马化，你带着两万骑兵去阻击敌人，务必拖到我们攻下城池！”
马化领命，立刻带着两万骑兵向后方赶去。
而这时焦锵等人正心急如焚的往下期城赶，不多时便听到了万马奔腾的声音，焦锵立刻意识到是敌人的骑兵来了，于是命令手下士兵组成方形阵，将诸将围在中间，缓步前行。
马化领兵杀到，见到西路军已经摆好了架势，也不敢硬冲，毕竟姬文交给他的任务只是拖着敌军就好，于是故意让手下停住，与焦锵对峙起来。
“焦锵，你可敢与我斗将？”
张炎听到马化的挑衅正要挺枪出马，却被张俊拦住了：“他是想故意拖延时间，别管他，全军听令，雷响战鼓，呈方形阵继续前进！”
西路军随着鼓声踏出整齐的步点，朝着马化步步逼近。马化眯起了眼睛，再次尝试道：“世人都说焦锵是西路军第一猛将，今日看来也不过如此们居然连与我斗将都不敢，以后再也别来战场上丢人现眼了！”
张俊的三儿子张林尚且年轻，血气方刚经不住马化如此嘲讽，猛的一拍马冲了出去：“马化狗贼，看我取你狗命！”