大明永乐十八年五月二日，朱棣六十大寿，普天同庆，京城这一日热闹非凡。
朝堂之上众人朝贺皇上，纷纷献上自己的贺礼，各地州府的地方行政要员皆在列，唯独少了福州甄和和郑州刘为之二人。
朱棣早就对福州甄和不满，见甄和居然不来朝贺，便问道“福州布政使甄和为何没来。”
站在文官前列的宗人令出列道“甄和来信说，他运送的贡银五百万两在路上被劫了，他的腿也断了一条，行动不便正在南少林养伤。”
朝臣一听到五百万两顿时倒吸一口凉气，这甄和真是大手笔啊。
朱棣也微微震惊了一下，这甄和虽平倭不力，但整个朝堂之上，也就他最能知朕之心，只是五百万两白银被劫，这么大的事情居然没人禀报。
顿时有些不悦道“怎么回事，谁这么大胆敢劫贡银。”
朝臣大多不知道，武官前列的萧玉有种不好的预感，虽说事情大多做得天衣无缝，只怕会有个别漏网之鱼。
刘黎混在末尾，听朱棣问起这事，急忙出列跪下道“还请皇上为我父亲讨回公道。”
刘黎这一番话，让萧玉顿时感觉不妙，眼珠子急转思索对策。
朱棣朝刘黎看去，问道“你父亲可是刘为之。”
能站在这里的都是高官，唯独少了刘为之多了一个儒雅青年，朱棣一听之下自然猜他的父亲是刘为之了。
刘黎重重的点点头。
朱棣又问道“刘为之何在，要朕为他讨回什么公道。”
刘黎带着哭腔又磕了一头道“父亲带着贡品入京途中被人杀害，还请皇上为我父亲做主，捉拿凶徒。”
朱棣一惊，随后愤怒的看着朝臣道“到底怎么回事，先后两位重臣护送贡银的路上遭遇劫匪，大明的治安如此之差了吗？”
朝臣纷纷跪下拜倒道“臣惶恐，臣不知。”
刘黎在三岔口是见过萧玉的，顿时指着萧玉道“皇上，他也在现场，一问便知。”
朱棣的目光朝萧玉看去。
萧玉备好了说辞抬起头，一边咳嗽一边道“微臣确实在现场，还和歹人交手过，只不过微臣武功不济，被歹人打伤肺部，至今未愈。”
朱棣有些诧异，萧玉的武功有多高，他是知道的，没想到歹人如此厉害。
微微一沉吟便道“看来不是一般的劫匪，他们可有什么特征。”
萧玉自然不会将密宗全盘托出，回禀道“劫匪有三拨人，微臣知道的有西域的魔宗，和沿海的倭寇组织三和团，另外一拨人马微臣不知。”
倭寇，又是倭寇，朱棣一想起千雪失踪这么多年也是被倭寇所为，顿时一拍椅把道“谁能肃清沿海倭寇，朕封他为定国公，世袭罔替。”
朝臣们虽然很想捞取这功名，只是倭寇狡猾多端，就如那野草一般，野火烧不尽春风吹又生，要是因为这个犯了欺君之罪那可就得不偿失了。
众臣只是跪着，没有一人敢应下这差事，有些忠心的老臣看不下去了，便要挺身而出，刘黎却叩首道“草民愿竭尽全力剿灭倭寇。”
朱棣有些犹豫，刘黎虽是刘为之的儿子，却并不是朝廷官员，剿灭倭寇这是大事，自然不能草率决定。
朱棣令朝臣平身后对着刘黎道“你忠心可嘉，但资历尚浅，清剿倭寇一事，以后再议。”
刘黎不甘心，继而问道萧玉“那西域魔宗可是穿着白衣蒙着面的。”刘黎亲眼看见孙坚杀害自己父亲穿的便是白衣蒙着面。
萧玉点点头。
刘黎对着朱棣哭诉道“杀害我父亲的正是白衣蒙面人。”
“西域魔宗，杀害我朝大臣，其罪当诛，臣请旨率兵十万陈兵西域剿灭他们。”前列武将中石松愤然道。
“不可，西域是他们的老巢，而且据萧玉所言，那些人武功高强，剿灭不易，实属劳民伤财。”前列文官中东方兴站出来反对道。
文武历来便不和，这一争吵，便吵的不可开交，唯有一老者镇定自若，他便是天香楼与藏锋密会的高云，他的身份是左督御史。
朱棣拿不定主意瞥了眼高云，高云才华横溢满腹经纶，堪称当代诸葛亮，可朱棣从不敢重用他，因为他是朱元璋的近臣。
朱棣眉头紧锁，忽听殿外一阵擂鼓，正是御前比武的准备事宜已经妥当的信号。
朱棣摸了摸额头才想起今天是自己的六十大寿，眼神一亮道“好了，都别吵了，出不出兵以后再议，今天可是朕的大寿，大喜之日不议国事。”
朝臣顿时一惊，他们差点忘了今天是皇上的寿诞，连忙又跪下磕头道“微臣有罪，请皇上治罪。”
朱棣摆摆手道“都起来吧，随朕出去看看。”
朱棣说完便当先一步离开了太和殿，群臣紧随其后。
大殿之外，阳光明媚，朱棣扫去刚才的阴霾，抬眼望去，四下皆是一副春光灿烂阖家欢喜的太平景象。
朱棣露出一抹笑意对着群臣道“朕特批一天，你们可以叫你们的家眷一同过来欣赏大戏。”
群臣大喜，国宴可不是人人都可以参加的，朱棣这次的特批简直就是大恩，纷纷离去叫上自己的家人。
大殿之外的中央，建着一座大擂台，大擂台前面正中央最高处，一张龙椅面前放着一张大方桌，是皇帝和皇后入座的地方，一边稍近些低些的位置放着小一点的大方桌，应该是太子和他的家眷入座的。
左右两边在低些的地方每隔着几尺又放了几张大方桌，显然是皇亲国戚们入坐的。
其余三侧更低些的位置上长条凳交差摆着数十桌，那里便是官员和家眷入座的。
大戏分为御前比武和歌舞戏曲表演，先举行的是御前比武。
接近晌午，此刻宫女太监们正不停的为方桌上摆放水果，添碗筷，上菜上酒，显然比试马上便要开始了。
御前比武的八名选手已经在擂台入口处准备就绪，比试方法为淘汰制，八进四，四进二，最后决出优胜者。
藏锋看了眼狄元，狄元握了握拳道“兄弟，我不会输给你的。”
藏锋微微一笑道“很早便想领教了，全力以赴吧。”