五老爷关诗之觉得, 他回国之后，天就变了。
出国之前，他爹关老太爷还在, 天塌下来有定海神针顶着，众人都有主心骨，那时候的关家，虽然也日渐没落, 但昔日光彩还在，老爷子跟本地政要名流关系不错, 结拜把兄弟也都有点军政小权, 足以让关家在奉天城稳稳当当，滋润度日。
但在他出国之后, 国内尤其是东三省, 发生翻天覆地的变化, 关诗之认识的那个东北, 已非昔日之东北，奉天城那些熟悉的面孔，也大多消失不见。
余下的, 随着老爷子去世, 如人饮水，冷暖自知。
这几日关家接二连三的变故，更让关诗之的世界彻底崩塌。
纸钱在火盆里燃烧之后灰烬被风刮起，飘得四处都是，与他老爹去世的场景一模一样。
只不过, 这次棺材里躺着的人，换成了他的二嫂。
那个年轻漂亮，说话娇滴滴，性子却很蛮横的女人，死了。
关家人都说何氏是被凌枢污辱而死的。
但凌枢下落不明，至今也没找到人。
紧接着是岳定唐出了事。
他在去市政公署的路上，汽车遭遇炸弹袭击。
司机被当场炸死，关诗之的同学影佐则身受重伤，至今昏迷不醒，看着也凶多吉少。
关诗之去医院探望影佐和岳定唐，后者倒还好些，虽然受伤，但没大碍，过段时日也许就可以康复出院了。
但就在关诗之离开医院的隔日，关家人就听说，岳定唐所在的医院发生爆炸，爆炸地点可能还是岳定唐的病房。
何管事奉命跑了一趟，又空手而返，因为医院已经被清空封锁了，周围的人众说纷纭，有说死伤惨重的，还有说尸体成堆成堆被炸飞往下砸的，岳定唐生不见人，死不见尸，何管事找不到人问，也不晓得人去了哪里，回来一说，关家人都慌了。
一方面，老爷子去世之后，关家庶务都是二老爷在出面，虽然老大和老四也未必服他，但现在到了需要他们出面的时候，没有一个人拎得出来，四老爷平日里超凡脱俗，对一应琐碎家务两眼一抹黑，大老爷就更不必说了。何氏死得蹊跷突然，二老爷一蹶不振，精神恍惚，问三句答一句，暂时无法料理岳定唐的行踪。
另一方面，岳定唐是为奔丧而来，人就这么失踪在偌大奉天城，说出去谁都不信，何况是他背后的岳家。要岳定唐是孤身一人也就罢了，偏偏岳家不好得罪，关家人发愁如何与岳家交代，左思右想，都没一个好理由，只得将事情暂且按下，能拖一日是一日。
如此局面下，老五关诗之不得不硬着头皮出面，先往市政公署跑了一圈，询问岳定唐的下落，却差点没让人给轰出来，他的老同学影佐现在生死不知，也没法帮他引荐门路，关诗之垂头丧气回来，站在关家门口，真有种天地苍茫惶惶不知去向的无措荒凉之感。
关诗之呆站了半天，依旧一脑门乱麻毫无头绪，不由长叹口气，抬步往里走。
刚跨过门槛，就听见四老爷对二老爷说：“二哥，依我看，二嫂这丧事，还是早日办完为好，别等七日了，早点抬上山吧。”
二老爷慢半拍，从迷茫中醒来，听见四老爷这话，登时勃然大怒。
“你二嫂死得这样惨，连凶手都没抓到，你就想赶紧掩盖真相！”
四老爷语重心长：“二哥，不是我跟二嫂过不去，你也知道，二嫂是横死，横死不吉，咱家从爹去世之后就没顺过，如今连定唐都下落不明，我方才请保家仙算了一下，明日午时正好是吉时，若那时将二嫂下葬，方可转危为安，你也不希望关家从此就倒大霉了吧？”
“放你娘的狗屁！”
二老爷撸起袖子就要揍人，却见大老爷上前一步，居然拦在平日里他处处看不顺眼的四老爷面前。
“老二，我这个当大哥的跟你说两句，弟妹的事情，我们也都伤心难过，但外头现在议论纷纷，都在说二弟妹行事不端，名节有损，论理她还是不能进祖坟的，但我们关家人仁厚，你说想让她进祖坟进宗庙，我们也没意见，但此事必得赶紧料理，以防夜长梦多，你不为自己着想，也得为孩子们以后的婚事想想！”
大老爷能突然说出这么一番长篇大论，关诗之很惊讶。
仔细一想，似乎也颇有道理。
他对这位小二嫂没什么感情，听见两人这么说，也跟着说了一句。
“二哥，你就听大家的劝吧，要是咱家以后能一帆风顺，那二嫂泉下有知，想必也不会计较的。大不了我们逢年过节多烧点东西给她，也就不在这几日了。”
二老爷的脸色青白交加，最终颓然下来。
“随便你们吧！”
何氏下葬的事宜就这么仓促定下。
隔日一大早，二老爷就上吐下泻，起不来床，不过不要紧，何氏的丧事早就准备好了，将近中午时分，八个青壮小伙抬起棺木开始从关家出发往城外山上走，随行还有临时聘来的披麻戴孝的孝子贤顺们，举幡吹唢，关四老爷和老袁作为关家代表，一路跟着。
刚出门没多久，四老爷就感觉到异样。
“这奉天城，怎么突然这么多警察，还四处盘问，是发生了什么事吗？”
何氏的丧事和岳定唐的失踪，闹得关家人心绪不宁，除了何管事和关诗之，其他人都已接连几日不曾出门。
“您忘了，五老爷回来说，岳少爷汽车被炸的事情，传闻是有些人想对付某位大人物，却正好那位大人物临时换了车，这才轮到岳少爷倒霉，因为此事，整个奉天现在都戒严，咱们这趟出去，肯定也要被搜查的。”
老袁的声音稳稳当当，不多一丝惊慌，没少一点沉着，就像他这些年在关家的存在，不起眼，却不可或缺，即便关家几兄弟之间总有些矛盾，也没人闹到老袁那里去。
四老爷嗳了一声：“那，等会儿咱们出城，会不会被盘查？”
老袁道：“盘查是肯定会的，不过棺材里头是尸体，总不可能大变活人，应该无妨的。”
没过多久，他的话就得到验证。
城门多了比平时多几倍的巡守，看见个人，不分男女老幼都要拦下来，连篮子里的鸡蛋都没放过，掀开红布一个个看，顺手拿走两个的，那叫厚道，要是有人贪心不足直接端走一半，那提篮子的人也只能暗自叫苦，不敢有半句怨言。
四老爷是本地人，知道规矩，没等棺木近前，人就先迎上去，打着笑脸，给几位巡守一人一个封红。
“吃酒钱，几位长官不要客气！”
“出殡呢？”巡守之一的警察甲问。
四老爷自报家门：“是，我们是关家的，先父关德盛，也算奉天城的士绅，鄙人排行第四，几位兴许记得。”
掂掂封红，分量还不轻，对方的态度自然也好不少。
“原来是关老爷子的关家，我们自然认得，您就是那位百算百灵的关四爷吧？”
“四爷，我记得您，上个月我媳妇去找您算过，回来说您可灵验了！”
“四爷，您也给我看看呗！”
没想到送葬出殡还遇上拥趸，四老爷一乐，差点就跟他们推销起保家仙，想想自己有任务在身，话到嘴边，赶紧急转弯。
“几位，几位！这棺木里躺的是我家二嫂，前几日急病去世，正好今日吉时，我们得把人送去下葬，几位长官若想算卦问事，可等改日上门，我关四一定开门相迎。”
警察乙道：“四爷，不是我们要为难您，这几日出了大事，闹得满城风雨，我们奉命堵在这里，见人就搜，就是棺木，您也得让我们看一眼。”
四老爷：“那是自然！棺盖都没有合上呢，这棺木未到坟前不能落地，劳烦您几位都来帮把手？”
众人合力挪开棺盖一角，一张惨白惨白的面容映入眼帘。
甭管何氏生前有多少姿色，这死后的仪容，任谁看了都瘆得慌。
几个巡守也不想多看，匆匆扫一眼就当交差。
“四爷，给您提个醒儿，现在夜里宵禁，您得赶在申时回来，不然可就得在外头过夜了！”
“多谢提醒，多谢提醒！”
四老爷给他们拱手道谢，赶紧带着众人和棺木出城。
按理说，何氏一个弱女子不算沉，再加上棺木，八个人抬也还算稳妥。
可不知怎的，八人总觉得这棺木比以往他们抬的任何一具都要重。
“这棺木怎的这么沉，该不会是有什么冤情吧？”
其中一个抬棺者忍不住嘀咕一声。
话被旁边四老爷听见了，心里一抖，禁不住催促他们：“咱们走快点，赶在宵禁前回去，关家还有酒席等着诸位！你们可得把棺木抬稳当了，千万别落下，落棺不祥！”
坟地是早就选好挖好的，上山落棺倒也顺利，只是到了上香祭拜时，那香就怎么都点不着，正好又逢天色突变，眼看晴空万里顿时乌云滚滚，眼看就要有一场暴雨。
四老爷又急又恼，真怕赶不回去，得在这坟地里过夜，等会儿撞鬼还是其次，反正都是自家鬼，这一大群人一夜的开销，可就又要翻倍了。
这时老袁出声了。
“四爷，您先带着人回去吧，我可以在这里守夜，这土也由我来封。”
四老爷迟疑：“那你住哪睡哪，吃什么？”
老袁淡淡道：“我身上带着干粮，前面不远处有当时我给老太爷守夜时的草庐，足够遮风避雨了。”
四老爷松一口气，忙不迭道：“那就有劳你了，等你明日回府，我一定让大哥他们给你好好准备酒席犒劳！”
老袁：“您客气了，都是自家人。”
四老爷：“是是，你说得对，都是自家人！”
寒暄两句有余，四老爷忙不迭带着人走了。
他走后不久，天果然就淅淅沥沥下起小雨。
但老袁没有急着去避雨，反而跳到坑里，拨去先前落在棺木上的土，又吃力推开棺盖。
“你自己倒是也使点劲啊！”他禁不住朝棺木里埋怨。
要是有四老爷在此，铁定吓出一身白毛汗。
过了片刻，棺木里竟也传来动静。
身体挪动的声响，以及，沉闷的咳嗽声。</p>