赵峰话音一落，房中顿时寂静无声，众人的面色也各异起来。
赵瑛脸色涨得通红，又羞又恼，急道：“你别胡说，我什么时候管她要过东西了？那些都是她自个儿要给我的！”
赵峰也不与她争辩，只看了她一眼，抿了抿嘴道：“事实如何，二姐姐你自己清楚。”
赵瑛直气的跳起来，冲过去捶了赵峰两下，哭道：“你胡说八道，我才没有！”
赵峰也不躲闪，只抿着唇不说话。
赵虎一直黑着脸不说话，此时再也忍耐不住，喝道：“够了，素日都是你母亲把你惯坏了，瞧瞧你像什么样子，有没有一点大家小姐的体统？！”
赵瑛是赵虎与史氏的第一个孩子，史氏自不必说，这么大年纪好容易有了个孩子，自是爱如珍宝，赵虎当初以为紫菀已不在人世，对赵瑛这个女儿更加宠爱无比。
因此赵瑛素来是千娇万宠长大的，从来没受过一句重话，今日却不妨受赵虎这般呵斥，当下又惊又怕又愧，脸色惨白，泪珠儿只在眼眶里打转，又不敢哭出声来。
史氏见状，心疼不已，一时也顾不得其他了，忙搂了赵瑛在怀，道：“老爷这是做什么，瑛儿不过是个孩子，她虽有不懂事的地方，老爷好好说便是了，哪里就值得这般训斥她了。”
赵虎闻言，面色越发暗沉，看着史氏，冷冷道：“你也别顾左右而言他，我问你，方才峰儿说的是不是真的？”
若这些话是别人说的，他只会疑心是有人挑拨，但这却是赵峰说的，自家这个儿子他了解，生的天资聪慧，性子却清正磊落，又是史氏亲生的，他既如此说，只怕这事做不了假。
史氏闻言面色一白，死死攥着手中的帕子，半晌方勉强笑道：“老爷别听峰儿胡说，这次有给大姑娘的首饰，只是还未打好，要晚些时日送来。”
赵虎面色仍旧沉沉的，定定的看了她半日，方沉声道：“哦，这次的有，那前几
日从库中取的那些呢？往日的呢？”
史氏闻言，面色白了又红，红了又白，张了几次口，想说些什么辩解，偏脑中一片混乱，根本想不出什么解释，直急得额上直冒汗，结结巴巴的方欲开口，忽有一个婆子在门口探头探脑，似有事要回禀。
赵虎见状皱了皱眉，不悦道：“在外头鬼鬼祟祟的做什么，有什么事？”
那婆子暗暗觑了下赵虎的脸色，方慢慢挪步进来，小心翼翼道：“回老爷的话，林太太家打发人来了，说因前两年得了两棵好木头，是预备着给咱们大姑娘打家具用的，如今都带来。 因大姑娘定了亲，想来家具已经开始打了，故打发人来问问，说咱们府里请的是南方的师傅还是北方的师傅，用的是什么木料？都打了哪几样了？他们那边因千工拔步床已经着手打了，只剩其他的家具了，问清了他们好安排的。”
赵虎闻言，方掩了怒气，道：“这事我也不清楚，问你们太太罢。”说罢转头向史氏看去。
史氏闻言却是冷汗直流，她根本还没给紫菀料理嫁妆，更别提打家具了，这时候哪里说的上来？
因此嗫嚅了半日，却说不出什么话来。不由自主地往房中众人看去，丫头婆子们见状早就都低下头去了，恨不得什么都没听见。
赵瑛见史氏的目光看过来，忙转了过去，赵峰见了，只嘴唇动了动，终究没有说什么。紫菀从方才就一直默不作声，只低头看着自己手中的茶盏。
赵虎见状，目光一凝，扫向史氏身边的丫头婆子，见她们都低下头不敢言语，哪里还有什么不明白的。
顿时又气又愧，他一直以来的努力终究还是自欺欺人，这个家并不是自己想象的那般和睦，气的是史氏欺瞒于他，愧的是自己的大女儿一直被继母错待，自己这个做父亲的却一直没有察觉。
赵虎怒火中烧，只是到底顾着多年夫妻情分，转头对紫菀三姊弟道：“我同你们母亲有话说，你们先回房去。”
赵瑛闻言，看了面色沉沉的赵虎和僵在一旁的史氏，福了福身，便转身出去了。
紫菀放下手中的茶盏，起身行了礼，拉了站在一旁面色担忧的赵峰也一道出去了。
众丫头婆子们亦忙退下去了。
出了上房，却见赵瑛正等在台阶下，见了紫菀拉着赵峰的手，冷笑道：“怪道你胳膊肘朝外拐呢，原来早就巴结上未来的将军夫人了！”说罢理也不理赵峰，转身便走了。
紫菀见赵峰小脸煞白，心中一软，忙拍了拍他的肩膀，温声道：“峰儿，今日多谢你为姐姐说话。”
赵峰闻言，低下头去，半晌方道：“大姐姐待我极好。况且我也是为了母亲和二姐姐，我不想她们再这样下去，也不想咱们一家人变得跟乌眼鸡似的，恨不得你吃了我，我吃了你。”原先的母亲和姐姐不是这样的，如今却完全变了模样。
紫菀闻言，叹了口气，拍了拍他的小脑袋不再说话，便欲吩咐淡菊送他回房。
赵峰却忽然抬起头来，看着紫菀半日，方祈求道：“大姐姐，我知道母亲和二姐姐对大姐姐不住，我会努力劝说母亲和二姐姐，让她们改过，希望大姐姐能看在我的面上，不要怨恨她们。
来日若有什么冒犯的，也请大姐姐手下留情，不要跟她们一般见识。”
赵峰年纪虽然不大，但他自幼聪慧，三岁后便跟着名师学习，又多数跟在赵虎身边，因此养成了一副清正磊落的性子，性情也敦厚，与史氏的性子并不像。
他早已看出紫菀的脾性，虽然对自己人极温柔，但对与自己为敌之人却从来不会手软，如今的多次退让并不是害怕自己的母亲和二姐姐，而是一直看在自家父亲和自己这个弟弟的份上，若一旦真正惹恼了她，后果绝不是自己母亲和二姐可以承受的。
况如今紫菀被赐婚于陈家公子，可以预见来日的地位权势绝不会低到哪里去，她若想对付史氏和赵瑛，简直轻而易举。
紫菀不想赵峰赵峰小小年纪便看的这般清楚，当即愣住了，半晌方回过神来，忙笑道：“峰儿说的哪里话，咱们是一家人，自然会有些磕磕绊绊，我不会往心里去的。”今天这些便已经够史氏受的，说的再多反而不好了，她自然不会再做多余的事，其他的日后再看便是。
赵峰闻言面色一喜，沉声道：“多谢大姐姐。”向紫菀郑重地作了个揖，接着便转身出去了。
淡菊待人都走了，方低声道：“咱们大爷倒是挺好的，不像太太和二姑娘。”
紫菀闻言叹了口气，并不言语，带着淡菊几人回房了。
赵虎与史氏说了些什么，众人并不清楚，只看到最后赵虎甩袖离开了上房。
尤嬷嬷带着丫头婆子一进屋，便见史氏呆呆坐在榻上出神，双目红肿，面色惨白，便知是哭过好几次了，心中不禁暗暗叹息。却不敢说什么，只命人去打热水上来，亲自带了丫头伺候史氏梳洗。
史氏怔怔的任她们施为，半晌方想起什么，哑声道：“峰儿呢，把他叫来。”
尤嬷嬷心中一跳，想说些什么，只是看了史氏的面色，终究摇了摇头，叫了个丫头过来，吩咐道：“去请大爷来。”
那丫头去了，片刻后却急匆匆跑回来，道：“太太，大爷正在跪祠堂，不肯起来。”
众人都是一惊，史氏也唬了一跳，顾不得生气，忙道：“是怎么回事？好好的，老爷罚峰儿做什么？”
那丫头闻言忙摇头，道：“不是老爷罚的，是大爷自个儿去跪的。说……说……”
史氏急得不行，忙道：“快说，吞吞吐吐做什么？”
那丫头吞了口口水，方道：“大爷说，今日他太过不孝，便自个儿去跪祠堂了。”
众人闻言皆愣住了。
史氏更是许久回不过神来，半晌方咬牙道：“把他带来，就说我有话问他！”
那丫头依言去了，过了许久方带回了面色苍白的赵峰。
尤嬷嬷忙带了众人下去了，房中便只剩了史氏与赵峰母子。
史氏定定的看了赵峰半日，方厉声道：“你今日为何帮着她对付我，你眼里到底有没有我这个母亲？！”
赵峰闻言，面色一白，咬了咬唇，忽的抬起头来，静静看着史氏，一字一句道：“母亲前日同尤嬷嬷说的话，儿子都听到了了。”
史氏闻言，先是一怔，随即大惊失色，颤声道：“你听到什么了？！”
赵峰不语，半晌后方低声道：“什么都听到了，包括您和嬷嬷商议的如何给大姐姐下毒的事。”
史氏闻言，面色一片惨白，脑中一片混乱。
赵峰见状，低声道：“母亲放心，这事儿子并未告诉父亲，只是希望母亲悬崖勒马，不要铸成大错。”说罢直直的看着史氏，含泪道：“母亲自小教导儿子要做一个顶天立地的好男儿，可您如今的行事却与您教导儿子的背道而驰，让儿子如何自处？
您已经变了，着了魔似的只想着害死大姐姐，不再是原先那个慈爱温柔的母亲了！”
史氏闻言大怒，当即扬起了手，赵峰见状也不躲不避，反而昂起了头。
史氏见他小脸煞白，站都站不稳，心中又气又疼，那扬起的手再也挥不下去了，眼中扑簌簌流下泪来，恨声道：“我是造了什么孽，生了你这个小孽障！”
赵峰闻言亦流下泪来，跪下去哽咽道：“儿子实在不孝，只是希望母亲能听进儿子方才的话，莫要一错再错，再这般下去，不止父亲，儿子都要不认识您了。”说罢磕了三个头，转身摇摇晃晃的出去了。
史氏闻言，再也支撑不住，颓然的倒在榻上。
这厢，紫菀回了房，梳洗罢，便拿了本书，却一页也没看进去，只坐在窗边出神。
淡菊绿云几人面面相觑，也不敢上前打扰，说话做事也都轻手轻脚，不敢高声。
正寂静间，忽有赵虎院中的一个丫头来请，说老爷请姑娘前去叙话，紫菀闻言，心中叹了口气，放下书本随那丫头去了。
到了书房，赵虎正端坐在炕上喝茶，见她进来，便招了招手，笑道：“菀儿来了，快到爹爹这边坐下。”说罢摆手让房中服侍的人都退下。
紫菀见状，心中便猜到了几分，请了安，方在下首的小椅上坐下，道：“不知父亲唤女儿过来有何事？”
赵虎细细看了紫菀半晌，见她穿着鹅黄缎袄，系着白绫裙子，端庄大方的坐在那里，面上含笑，并无恼怒之色，不禁叹了口气，道：“今日之事委屈你了，你母亲早逝，我也没好生照顾过你，只以为接了你回来可以好好补偿你，谁知为父疏忽大意，只以为你太太会用心待你，从不知道竟让你受了这些委屈，你这孩子也是，怎的不早来跟我说呢？”
紫菀心知赵虎如今不过是一时愧疚才出此言，若当初真的来找他告状，只怕赵虎不仅不会相信，反而会认为她不敬继母，又哪里会做什么？因此闻言只低了头不言语。
赵虎见状，心中叹息了一声，不再说什么，只道：“往日是为父疏忽了，日后定不会让你再受委屈。
明年你便要出门子了，嫁妆的事，你放心，为父不会委屈你的，定让你风风光光的出门子。”
紫菀闻言，心中毫无波澜，只故作害羞，红着脸道：“父亲做主便是，女儿并无异议。”
赵虎见她神色不似作伪，方放下心来，又笑着嘱咐了几句，方让她回去了。
自那日之后，赵府的气氛便安静了许多，赵虎不是歇在外书房，便是在郑姨娘处，不再踏足正院，管家之事也重新交与了紫菀打理，史氏每日冷着脸，下人们都不敢高声说话。
不过史氏对紫菀勉强会露出些笑意，时不时送些衣裳首饰过去，紫菀也好似那日的事情没发生过，每日晨昏定省，吃穿用度上对史氏也十分周全妥帖。
看起来似乎已经言归于好，但实际上如何两人都心知肚明，绝无和好的可能，如今不过是看在赵虎和赵峰的份上，维持着面上的客套罢了。
十二月二十一是南安王妃的寿辰，四王八公素来亲密，史氏出身史家，与南安王妃的关系也颇为亲近，自然不能不去，因此一大早便带了紫菀与赵瑛前去赴宴。
到了南安王府，拜见了南安王妃，方去了偏厅，虽近年关，但南安郡王手握重兵，乃是一等一的实权人物，因此京中大半的诰命夫人们都到了。
紫菀进了厅中，韩蕙陈玥等人都还没到，其他熟悉的几家姑娘也没来，见窗外的几株腊梅开的极好，便倚在窗边赏梅。
紫菀倚窗赏梅，忽觉那些姑娘夫人们似乎都在暗中打量自己，看自己的眼神也颇为奇特，不禁有些疑惑，留神看去，又没发现什么异样，一时还以为是自己想多了。
正疑惑间，忽见韩蕙急匆匆的赶来，甫一见面便拉了紫菀到一旁，急道：“姐姐怎的还在这里这般悠闲，外边出大事了！”
紫菀闻言一怔，这两日因史氏之事，她也没怎么出门，并不知外头的情况，此时见她神色不同往常，不禁疑惑道：“出了何事，这般慌慌张张的？”
韩蕙跺了跺脚，急道：“如今外边都传遍了，说你是被拐子拐走的，被达官贵人买去，才给人家当丫头的，认了父亲才摇身一变成了大家小姐，还有……”接下去的话韩蕙却没有再说了。
紫菀闻言，面色一凝，见韩蕙吞吞吐吐，面有难色，便知不是什么好听的话，也没有追问，蹙眉道：“这话是什么时候传出来的？”
韩蕙摇了摇头，道：“不清楚，我本打发了人去告知姐姐，今日不要出门，谁知还是晚了一步。
明明前两日都没听到什么风声，今儿一早却忽然传开了，天下哪里有这么巧的事，定是有人在背后指使。”
说罢见紫菀沉默不语，不禁焦急道：“咱们得赶紧想想办法，找出这幕后之人，不然姐姐你的清名便毁了。”那些话传的实在难听，若不尽早澄清，紫菀的这一辈子便完了。
紫菀闻言，低头沉思了半晌，自己处于深闺，素来与人无冤无仇，又是谁这般针对自己？竟要置自己于死地？应该不是史氏，她不至于这么蠢，做出这伤敌一千自损八百的事来。
正沉思间，忽觉一道如芒刺般的目光扫过来，紫菀心中一凛，抬头望去，却是一个十□□岁的女子，身穿大红色绣缠枝牡丹的对襟褙子，翡翠撒花百褶裙，挽着高髻，柳眉凤目，身态婀娜，其鲜艳妩媚之处着实压倒众人，只是一双美目中满是骄横之色，让这份容色大打折扣。
紫菀心中一动，便低声问韩蕙：“那位穿大红色衣裳的姑娘是谁？”
韩蕙顺着她的目光看过去，不禁一怔，随即低声道：“她就是吴家的姑娘，杨提督夫人的外甥女，闺名红缨，这人性子跋扈，仗着她姨父是九门提督，素来都是横行霸道的，姐姐你要提防些。”
紫菀闻言，心念一转便明白了，当初杨提督夫人倚势说亲一事她也听说了，对这吴家姑娘的性情也略有耳闻，只怕谣言之事与她们脱不了干系，今日只怕来者不善。正欲说话，忽见吴红缨正往她这边走来，便咽下了话语。
吴红缨慢慢踱步到紫菀身前，漫不经心地看过去，见她穿着银红色掐花刻丝银鼠袄，玉色绣折枝梅花襦裙，戴着一套极精致的珍珠头面，容貌清丽，风姿淡雅宜人。
吴红缨见自己的一番盛装竟完全被压下去了，不禁目光一沉，心中又妒又恨，面色变了几变，随即想到什么，定定地看了紫菀半晌，忽的笑了一声，意味不明道：“原来你就是那位声名远播的赵姑娘。”
此时厅中已有许多诰命夫人并各家千金们，她们早暗暗留意着这厢的动静，听得吴红缨此言，顿时厅中一静，想起今早听到的传言，一时都看向紫菀，神情颇为奇特。