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天空下着雨，是十年来罕见的大雨，仿佛是直接把水从天倾泄下来，大水摔落在地上屋顶上，把整个世界敲得雷响，文山义熟平时热闹的校园里，这里显得有些冷清，但实际上在教室之中，学生们却正在进行着学习。
忙碌了一整天的维斯利把试验记录收起，站起来，准备走了。郭玉鹏慌忙过去替他打门打开，作为文山义熟的学生，在过去的一个月里，他和同学们一直跟在维斯利的身边学习着化学。未来他们还将会作为维斯利的助手，配合他在工厂里的工作，维斯利不仅仅只是文山义熟的化学教授，同样也是汉阳兵工厂等多家工厂的工程师。
“郭，今天的试验你做的不错。”
维斯利跨了一步，踌躇地停了下来，然后称赞一声。犹豫片刻，他眼睛一动，开口说道：
“郭……”
教授的称赞让郭玉鹏还未来得急高兴，又听教授说道。
“这样，我有一份工作给你。”
“工作？”
“是的，嗯，这有一个地址，那里需要一个懂得化学的试验助手，你过去帮一下忙！”
居然是督府！
置身于这处不大的房间里，郭玉鹏几乎不敢相信自己居然会在这里工作，尽管只是临时性的工作。而更让他惊讶的是，他将在这里配合大都督的工作。
“校、校长……”
因为大都督是文山义熟的校长，郭玉鹏自然称他为校长，而不是大都督，只不过他的声音显得有些紧张。
“你是义熟过来的？”
看着年龄只有十六七神情紧张不已的少年，朱宜锋笑道。
“从今天开始，你就是我的助手，不要那么紧张，化学试验你比我更熟悉，我们现在进行的这个试验很简单，看到那个木桶了吗？”
指着墙角处的一个百磅左右的木桶，朱宜锋继续说道。
“那里面装的是黄色染料，也就是苦味酸或者叫他**********，当然pa也行，等染料厂建成之后，我们也会生产它。”
除了朱宜锋本人之外，没有人知道他为什么要建“染料厂”，建“染料厂”的目的是为了生产苦味酸，但制造它并不是仅仅只是为了染衣服，更重要的是为了获取炸药，早在1771年由英国的p?沃尔夫就已经用浓硝酸、浓硫酸以及苯酚合成苦味酸。它是一种黄色结晶体，差不多接近一百年来一直以作为黄色染料使用，直到差不多三十年多年后，才因为一次意外被法国人发现其实际上还是一种猛炸药。在这个时代已知的烈性炸药中，苦味酸的威力仅次于********，安定性好，制备方法简单，是军事上最早得到使用的一种猛炸药。
“今天我们要进行的这个试验，是将它和融化的石蜡混合在一起，嗯，这个你作一下记录，用5%石蜡混入95%苦味酸，这是第一个配方，还有一个配方是用10%的石蜡混入90%的苦味酸……”
虽说苦味酸安定性很好，但仍显得有些敏感，对此，站在巨人肩膀上的朱宜锋，自然有他的解决之后，在很多描述日本首先将苦味酸应用于战争的文章中，总会提到下濑火药，其实下濑火药并不复杂，就是苦味酸混入石蜡加以钝化，钝化后的苦味酸在枪弹贯穿的情况下也只是燃烧。而不是人们想象的在弹体内涂抹一层石蜡。
汉督的吩咐让郭玉鹏连忙拿起了试验表格，拿着铅笔记下汉督提及的两个比例，尽管他并不知道这是进行什么试验，但他知道，汉督必然有他的用意。随后郭玉鹏便开始按照这两个配方进行试验，虽说仍然还有些紧张，但在开始试验之后，他便忘记了内心的紧张，全身心的投入到试验之中，这个试验并不复杂，只是用水浴法将两者混合。
不过在试验室中并不仅仅只是进行一个试验，在完成苦味酸的配制之反，他还需要在铁壳内部抹一层生漆。这个工作看着简单，可却大都督的要求却很高，每一个铁壳内都不能有遗露，必须要全部抹上一层生漆。
走进院子，朱宜锋看他忙得那个样子，走过来说道：
“要不要我帮帮忙？”
“校长，我一个人就行了！”
也许是相处时间长了，现在的郭玉鹏已经没了当初的紧张，在他往铁壳内擦着生漆的时候，便好奇的问道。
“大都督，为什么要往这里面抹生漆？如果我没有记错的话，这是手榴弹的壳体。”
在义熟里郭玉鹏也曾不止一次的投掷过类似的教练弹，这是义军所独有武器。石蜡混合苦味酸、生漆，这是为什么？
“校长，您是不是要把它装铁壳内，它会爆炸吗？”
“没错，不仅会爆炸，而且它的威力十几倍于普通的黑火、药！”
实际上岂止是十几倍，爆速是衡量瞬间爆炸威力最主要的因素之一，单纯的比较的话，苦味酸爆炸威力是黑火药的15、6倍。这意味着十五、六吨黑火、药才相当于一吨苦味酸，而且得有瞬间点火爆炸引爆所有的黑火药！这显然是不可能的！
“真的是炸药？”
惊讶的看着校长，郭玉鹏睁大的眼睛中全是不信之色，这，这不是染料吗？
“它是染料，可同样也是炸药，不过过去没有人注意到它，但是它呈强酸性，容易腐蚀金属并生成金属盐，而后者大都及其敏感，这降低了它的安定性。所以，这层大漆阻止了苦味酸与金属直接反应，所以制造出来的炮弹、手榴弹可以长时间储存，这样虽然炮弹的装药量有所下降，但更加安全可靠。”
日本之所以能够首先使用苦味酸炸药，正是因为弹体的那层漆，正是因为有了这层隔离以及石蜡钝化处理才使得他们能够安全使用苦味酸，进而为其先后击败北洋水师、俄罗斯海军立下的汗马功劳。
威力十几倍于普通黑火药的烈性炸药会给战争带来什么样的改变？几十年后，日本海军正是凭借着填充了下濑火药的炮弹，在大海上击败的北洋海军、俄国海军，也正是填充了下濑火药的榴弹，在日俄战争中将俄国陆军炸的找不到北，从而标志着榴霰弹的没落。
而在这个时代，填充了苦味酸的炮弹将会给义军带来什么样的优势呢？想到这朱宜锋的唇角勾出若有若无的弧度，心底默默的想着自己要求后装炮。
“也不知道，什么时候，他们才会将它制造出来！”
后膛炮、苦味酸炸药，此时对于这两种武器，朱宜锋可谓是充满了期待，因为他非常清楚，很快将要面对去面对什么。
“文翰差不多也该要来了吧！”
于心底这般念叨着的同时，邀请英国驻华公使访问武昌，这是朱宜锋欲开打外交局面的一种方式，尽管现在外交司的郭嵩焘一行的到访在英国以及欧洲其它国家引起了轰动，但在某种程度上，那并不是真正的官方式的接触，而之所以通过李子渊向文翰发出邀请，甚至于禁烟的问题上表现的极为克制，一个很重要的原因就是为了阻断英国转向扶持满清。
但这并不意味着妥协，就像现在广东的禁烟，之所以对零丁洋一带的各国鸦－片船侵犯“中国领海”视若无睹，究其原因还是因为海军的实力但是不能够与英美等国相比，便是整个舰队的力量，恐怕都赶不上美国的一个佩里舰队，更妄谈与英国海军远东舰队相比。
在实力不及人之前，任何妄动虽说不是自寻死路，但却有很有可能导致英美等西方国家成为满清的，这无疑是需要千方百计避免的。如果说历史教会了朱宜锋什么，那恐怕就是通过外交上的运作，将有可能帮助敌人的力量转变成帮助自己的力量，而不是在实力弱小时的一味强硬，甚至说狂妄，从而导致敌对力量的结盟，进而对自己不利。
但这并不等于妥协，就像在鸦－片问题上，暂时的让步并不等于视而不见，并不等于无所作为，朱宜锋一直在等待着与文翰的会面，与英国公使的会面不仅仅只是争取英国对自己的支持，更为重要的一点是从其建立直接的外交关系，从而阻断满清获得英国支持的可能！与此同时鸦－片问题也必须得到解决。
“等文翰到了，那么，也就可以通过谈判解这些问题了……”
深知这个时代英国力量的朱宜锋并没有自大到以为谈判可以解决问题，同样也没有自大到觉得义军可以挑战英国，但无论做任何事情都需要做两手准备，在准备谈判的同时必须做好另一种准备，也就是最坏的打算，用拳头保卫自己的利益。
“所谓万国公法者，惟小国之事尔.大国之间，惟有实力！”
念叨着这句话，朱宜锋的脸上闪出一丝冷笑，看着郭玉鹏说道。
“通过们完成这个实验之后，到时你开始着手另一个试验，记录一下所需要的试验材料，烟土……”