看着屈公公背上平整的太监服，皇后心里有了较量。看来她平日里疏于这些奴才，竟让他们一个个都转了心。
到达兰淑殿的时候，火势已经得到控制，皇后还在纳闷，是谁调来了人手。
再走近些，皇后明白了。那一袭明黄的五爪龙袍，不是皇上还能有谁？
“臣妾参见皇上。”皇后上前行礼，双手弯曲平放在头顶，略微低头。
皇上回头看着她，却没有说话。皇后觉得自己的头顶都要被皇上灼出个洞来，手臂抬放在头顶，也有些发酸了。
皇上这才开口说话:“免礼。”不轻不重，听不出喜怒。皇后却是觉出了皇上的愤怒，淑妃怎么说，都是继赵贵妃之后最受宠的妃子。说没有一点儿感情放在里面也是不现实，倒是她这个皇后，自从生下了二皇子，就踏踏实实地坐了二十多年的冷板凳。
皇后由宫女扶着起身，轻声问了一句:“淑妃妹妹可还好？”也许是有心，也许是无意，竟微微带了点哽咽。
皇上闻言，抬手指了一指正在奋力救火的宫人:“火势如此之大，你觉得淑爱妃还有可能活着？”明黄的袖子映衬着火光，尤为晃眼。
皇后不自觉地眯了眼睛，望着那烈火，心里突然就不紧张了，甚至有一些高兴。对，就是高兴，反正事以至此，皇上最多治她一个失察之罪，罚她禁足。反倒是一个机会，皇上看起来就是最近的事了，无论是太子还是二皇子登上皇位，她都是太后。如此想着，嘴角隐隐地露出了笑意。
长安街最花哨的一条街，靠北第一家酒楼。二皇子还在听戏喝酒，应风身为京城守将走不开，遣了心腹来寻他。
“殿下，宫里出事了。”心腹躬身行礼，言简意赅。
李桢平正要喝酒的手顿住，一双似醉非醉的眼睛噙着笑意，双颊微红，映在戏子的轻纱中间煞是好看:“宫里能出什么事？莫不是父皇驾崩了？怎么没听见丧钟？”一连问了三个问题，吓得一屋人都跪下了。
“殿下慎言，是淑妃娘娘殁了。”被遣来的心腹更是吓得哆嗦，二皇子也忒大胆了些，这种话岂能胡乱说出口？别说皇上没崩，就是真的崩了，也不当这么玩笑地说出来。
“啪。”地一声，手中的酒杯碎了一地，屋子里本来淡淡的酒味变得浓郁至极。李桢平的眼神蓦然狠厉:“你说什么？！”
“属下说……啊！”心腹话还未说完，就被李桢平一脚踹开，砸在门上，又狠狠摔在地面，连门都脱了一边，剩下的一边也是摇摇欲坠。
屋里唱戏的丫头们都吓坏了，不敢做声，也不敢私自离开，生怕一个不小心就和那心腹落得一样的下场。
李桢平顺了一口气，抬脚就走，丝毫不理会躺在地下的心腹。
此时进宫，肯定是不妥，也只能先回府，把前因后果打探清楚，明日去了宫里，也好有个说辞。
宫里这一夜，皇上和皇后皆未眠，站在兰淑殿门口，就那么站了一晚上，倒是着实让淑妃风光了一把，到底是死了，否则就凭这份殊荣，后宫里有多少人容不下她。
卯时一过，兰淑殿的火势才算彻底灭下来，而兰淑殿也已经破败不堪。连牌匾都化为灰烬。
“皇上，淑妃娘娘的遗体抬出来了。兰淑殿三十三位宫人，无一幸免。”刘公公上前来禀报，谁能想到，宫里能出这样的事。
皇上略动了动脚步，想起什么，又顿住了，抬脚往鸿德殿去:“今日不上朝，你代朕去宣一声。淑爱妃……通知太子，厚葬皇家园陵。”
刘公公低首领命，皇后在一边听到这话，将手中的巾帕拽得紧紧的，能隐隐听见撕裂的声音。葬在皇家园陵，除了历代皇后，哪个妃子死了能葬在皇家园陵，真是笑话！置她的脸面于何地？
偏生她还不能计较，这是皇上亲口定下的事，她有诸多不满也得忍着。不立长为储也就罢了，连这皇后的体面，也不给她留半分，当真是帝王无情。
“娘娘，您也好生回去歇着吧，站了一宿，别染了风寒。”刘公公好心提醒道，再多的话，是一句不说。
皇后也知道，刘公公能说这么一句话已经是极限了。宫里谁不知道，刘公公向来只听皇上的，对旁的人一向是漠不关心。
皇后勉强挂上一丝笑容:“有劳刘公公了。”刘公公忙应声不敢。
太子府，刘公公的到来，让府里的下人极度不安。之前太子出的那事，阴影可还在呢，生怕是皇上又查出什么，来定太子的罪了。
李桢川很快梳洗好，来到正厅会见刘公公:“不知公公此番前来，可是父皇有什么事要交代儿臣？”
刘公公面色平常，并不因为眼前的是太子而有丝毫谄媚，眉头略一条，声音尖细:“昨儿个夜里，兰淑殿出了点意外，淑妃殁了，皇上说了，由太子领着，葬在皇家园陵。”
李桢川面上笑容僵住:“你说什么？母妃怎么了？”
刘公公又重复了一遍，末了，加了一句:“太子还请节哀。”又迈着步子离开，回宫复命去了。
太子一个不稳，跌坐在地上，嘴里只一个劲儿地说着不可能不可能。
红袖见刘公公走了，一进来就看见李桢川坐在地上，失魂落魄的模样，心里知道是宫中的事传来了。走近李桢川，伸手欲扶他起来，却被李桢川一把推开。
“别碰我！”李桢川咆哮道，情绪很偏激。
红袖干脆也席地而坐，就那么静静地看着他，良久，叹一口气:“太子，你如今这般是做给谁看？宫里的皇上看不见，皇后也看不见，宫外的二皇子还是看不见。你只是在折腾你自己，红袖刚来的时候，太子可是自信满满的，可如今呢？成了二皇子的手下败将。”
“你闭嘴！”李桢川狠狠地说道，双目猩红:“你懂什么？！你以为皇位那么好坐？你以为只有李桢平有野心？你以为帝家的手段就这么不值一看？你知道刘公公来干嘛吗？他来告诉我，告诉我母妃去了！在皇宫这等戒备下，一个受宠的贵妃，就这么死了！你告诉我！哪天是不是我也这么不明不白就死了？！”