薛飞尘、李全站在评审席前。
这就是第四支呈交料理作品的参赛组合。
评审冷淡地品尝，从一开始到结束，表情没有起伏变化。
“错了！”
奴良氏看住李全：“你是不是认为，自己的厨艺风格，完全对不上上善、若水这个题目？”
李全脸色虽僵硬，却仍点头道：“题目……确实对我不利！”
“所以，才偏题了啊！”奴良氏指了指面前的餐盘，这是一道传统美食金狮绣球，有许多火候的工序，“你的【爆炎】，就是太硬气了，风格不能转换自如，所以才营造失败。”
“水火相济，谁说火一定要粗野、狂躁呢？”
奴良氏淡淡地道：“战国阴阳家提出五德之说，历来周王朝、汉王朝都讲火德，假如你的视野更宽广，思路更开阔，为何不用‘水火相济’、‘水火相克’的道理，讲述王朝更迭和战后人民安居乐业的故事呢？水，滋养万物，有一个兴盛强大的国家，才有自信、文明的国民啊。”
李全、薛飞尘齐齐动容，心悦诚服地鞠躬道：“受教了！”
两人退场，计分板显示出的数字，令赛馆死寂。
60分！
李翰在台下心一颤，“这个分数怎么回事？！”
“不应该啊！”
他知底，因此才难以理解薛飞尘、李全的组合，拿到一个堪堪及格的分数狼狈退场。
抬头看屏幕的排行榜。
朱青、才波城一郎组合以90分暂居榜首，接下来就是85分、80分和60分的组合，前三名差距并不大，谁知第四名就出现了严重掉队状况。
偏题！
这是评审最终的总结。
“我和兰厨的协力作品，会不会也……”李翰心怦怦直跳，忍不住乱瞟已经摆在面前料理台上的5个小巧瓦罐。
亲叔叔李全的例子在前，且评审说他用错了【爆炎】，血淋淋的，也不怪李翰紧张，到了总决赛前，就差最后一步阶梯，便可登临山顶，论剑决战，疑神疑鬼才是正常的心理状态。
“上菜”
这时，一个轻细的嗓音传来。
“啊？！”
李翰吓醒。
兰初寒也不管他，在台面摆了两个托盘，一个放3个瓦罐，剩下的放另一个，她自己端起放3个瓦罐的托盘，施施然登台，俏脸写着很自然的恬淡。
李翰手心冒汗跟着上台，当评审目光扫来，他心跟着缩了一缩，内心不由地嘀咕，莫名地惴惴不安：“怎么回事，这些评审……让我有种面对龙头的感觉，一个个都是老古董？不对啊！”
他扫去，奴良氏看似老迈，实则上皮肤细腻，只是满头银丝和沧桑气质显老。
其他四位更不用说，一个个年轻面貌。
都是龙厨？
如果说是龙厨，整天吃延年益寿的药膳，驻颜有术并不稀奇。李翰好歹是当今中华美食界‘东岳泰山’李氏的嫡系公子，见过不少龙厨。
“先谈谈你们对上善、若水这个题目的理解吧……”
一个声音，让李翰中断思绪。
评审或抱臂，或双手放在桌上，一个个脸色冷淡。
“水，泽被万物。”
“水火相济，更可浴火重生。”
兰初寒轻声答，站立在那，厨师服腰侧攀爬而上的梅枝刺绣，仿佛活了过来。
“嗯，浴火重生？”
奴良氏眉目动了动，盯一眼李翰，“原来如此！又是一位掌握【爆炎】的中华界厨师，让我看看，你们是怎么驾驭的吧！”
咔！
说罢，伸手一揭瓦罐盖子。
鸟雀叽喳声突然响彻。
隐约间，一只通体雪白的剪尾燕，由瓦罐一飞冲天，并在半空噗的一下，浑身浴火消失了。
评审呆住，观众们更是起立。
“哇！”
“我刚刚看到了什么！”
“回放！快回放！”
第二名红发评审更是扑在桌上，再次揭盖，可哪有什么剪尾燕飞出，瓦罐里只有呈亮黄汤色的燕窝汤，量有半碗左右。
一朵似雪莲的燕窝，已彻底煮开，在汤水中漂浮。
“一品官燕，我为这轮比赛特地创出的食谱、菜品。”兰初寒道。
“一品官燕？”
奴良氏道：“这是八大菜系的小分支，津菜里面的传统菜肴吧？这种菜品，除去燕窝本身的品质，其次就是汤的取用了。”
“官燕，燕窝之上品，雅洁高贵，过去专为帝王皇亲、高官所享用，因而才有这个名字，以示高贵。”
兰初寒颔首，轻声念出一句词：“海珍最属燕窝强，全仗厨人对好汤。”
“汤头，的确是厨艺水平的体现！”
在场不少厨师点头。
后台，正和朱青看转播的夏羽，亦暗暗道：“厨的汤，戏子的枪，厨无汤菜无香！”
啪嗒！
一时间，赛馆安静，只剩下评审们持勺子，从瓦罐舀出汤汁、燕窝的声音。
汤散发出阵阵热气，评审尝了小口，齐齐抬头吐气。
“双套汤！”
奴良氏脑袋中，有鸡、鸭的影子掠过，女厨师先用鸡鸭炖煮清汤，之后，清汤又加牛腱子肉、鸡肉茸提制，最后汤色透明如水，无渣，只是尝了小口，唇齿间就有散不掉的鲜醇。
继续尝，嗞噜
评审持勺吹气，待汤稍微凉了，混着燕窝一起吃下。
顿时，脑袋又响彻燕雀的叽喳声！
“轰隆！”
剪尾燕飞过幽冥，掠过冥河的上空，灵骏的双目泛着出尘翩然之意。之前朱青、才波城一郎留在评审脑袋里乘船而行的印记，忽然破碎了，等评审感觉天旋地转回过神，瞳孔却映出一只浴火的燕雀。
火中燕！
奴良氏低头看碗里涤荡的汤水，突然发笑：“这股冲破幽冥的力量，是水啊！”
“水性绵绵密密，微无声，巨汹涌，可不论微小的溪流，还是湍急的大江大河，都有勇往向前不屈不息的品行、力量！”
“本是淡雅高贵的燕窝汤，却让我们吃到了这种力量，真是对【爆炎】的妙用，和前一支组合的偏题简直是鲜明的对比！”
评审长竖起了大拇指。
咯噔！
见状，台下的夏羽，心一跳：分数要被反超了？
朱青亦是绷脸。
才波城一郎则愕然：“变化、修罗的食义印记，就这么被击穿了？”
“燕窝，双套汤，明明是普通的组合！”他拧眉。
不论外界如何反应，评审，已经亮出各自的分数。
千代爱知微微发颤的嗓音传出：
“李翰、兰初寒组合最终的分数是……90分！”
呼。
瞬间，心中一块石头落地，夏羽和朱青击掌：“这下子稳了！”
两人不约而同地，视这支组合为最强劲敌。
如今把他们拉在同一分数线，即是一个还算过得去的平局……
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