薛卿冲进黑暗的巷子，眼睛却牢牢盯着挂着红色灯笼传来些许热闹声响的一处小楼。 李川曾经提过，在那所妓院的后门，就是第九画舍。</p>
当薛卿跌跌撞撞地转了一刻钟后，果然在一个小院子门口的牌子上写着：“第九画舍。”</p>
薛卿的心噗通噗通几乎都要跳出来。她原本以为这地方只是李川的一句戏言，刚刚也只是绝望时候抱着一丝丝希冀来寻找这个地方。可没有想到，这世界上真的有这么一个地方。</p>
她再不犹豫，虚软的身体攀上木门，双手不断地拍打，口中竭力喊道：</p>
“有人吗？有人吗？”&#8232；</p>
她持续敲了一炷香的门，里面却丝毫没有回应。院子里没有烛光，没有人声，像是一个空屋一样。</p>
薛卿精疲力竭，一种失望感随着身体的虚脱油然而生。她慢慢地靠着门滑坐在地上，泪珠混着灰尘滑进脸上的伤口里，刺痛无比。</p>
这时，门外突然转出一盏灯，还有几个人的脚步声和说话声。</p>
“顾衍，今天你不和我去看那花魁，真是失策。你不信现在问岚儿，今日的花魁是不是扮地颇有特色…。。”一个好听的男声嬉笑着。</p>
“由检，你喝太多了。刚刚南边那么大的响声你没听见吗？”温柔的女孩子声音。</p>
有一个声音沉稳些的男人声音道：“他两只耳朵都贴到姑娘领口上去了，怎么听得到呢？”</p>
薛卿猛然抬头，正好看见三个年轻男女从转角绕出来。其中穿着月白长衫带银线暗纹的男子，拎着一盏橙色的灯。灯光一闪，三人同时发现了自家门口坐着的薛卿。可还没等他们说话，薛卿哗地站了起来，直直地盯着提灯人。</p>
“顾大哥？你……不对，你不是顾夕赟。”她喃喃道。顾衍和顾夕赟是不同的时代的同一个人，可这张脸在岁月里一次次衰老和返老还童，还是有一些不大相似的地方。</p>
这时，朱由检挑了挑眉毛，醉醺醺打断道：“诶？你不是钱瑜手下那个……那个薛卿吗？之前在寿州见过你吧。”</p>
薛卿这时才看见朱由检，心中更加诧异。朱由检自从回到凤阳之后，就再也没有出现在府衙里。她早就以为这位王爷已经回都城或是云游他处了。</p>
“信王殿下……”薛卿轻唤了一声，却实在没有力气行礼了。</p>
这时周岚问道：“这位姑娘，你在我家门口可是有事？”</p>
薛卿一怔，这才反应过来，于是赶紧说道：“我来找第九画舍。”</p>
周岚道：“这里就是第九画舍，我是画舍的画师，周岚。”</p>
薛卿瞳孔放大，心中的希望又燃烧起来：“你……你就是这里的画师？我有一位好友告诉我，这里有可以让我回到过去的办法，是不是真的？”</p>
周岚眨眨眼笑道：“看来是来客人了呢。是的，我们是做这样的生意。”</p>
薛卿大喜过望，立刻跨步上前，抓住周岚的肩膀。可她腿下虚软无力，一个踉跄就要摔倒。而顾衍手疾眼快，抄手就架住了薛卿，轻声说了句：“得罪了。”</p>
薛卿心中颤了颤。</p>
她还是无法将近在咫尺的顾衍和她心里的顾夕赟想得泾渭分明。</p>
顾衍说道：“既然薛姑娘受了伤，周岚，咱们进去再说吧。”说完，就要将薛卿交到周岚手里。可周岚刚伸手要接，她身旁的朱由检立刻将她双手夺了过去。</p>
“顾衍，这位姑娘要扶，难道本王就不该扶吗？岚儿在此，自然是要来扶我的。”朱由检的轻佻风流形态毕现无疑。</p>
可周岚对这个“不着边”的王爷早就熟悉，便还是扶住了朱由检的手肘，转头对薛卿道：“我这位王爷哥哥喝醉了酒，薛姑娘不要在意。另外顾衍是我老师，也是位大夫。若是姑娘不嫌弃，便让我老师为您查看一下伤势吧。”</p>
薛卿一听“大夫”两字，心中便确认他与顾夕赟必然是有关系的。可此时她心中捉急韩晏，实在无法分心去打听其中故事。</p>
顾衍似乎看到薛卿脸上着急心情，于是二话不说便取了钥匙开大门。于是这四人，便两两相扶着进了第九画舍。</p>